In de picture van "uitzonderlijke" Bachelors

Willy richtte drie bedrijven op die tot de top-tien behoorden in  West-Vlaanderen

De praktijk heeft me altijd gestimuleerd   De theorie van de praktische toepassingen   Imediair 19/12/2001 - UPGRADING

"Aan het einde van de humaniora drongen de leraars er bij mijn ouders op aan dat ik zo hoog mogelijk zou mikken. Ze vonden dat ik industrieel ingenieur moest worden. Ik vond drie jaar echter al lang genoeg", aldus Willy Degroote. Hij is vijfenvijftig en richtte de bedrijven Luxemousse, Luxefoam en Luxetrans op in West-Vlaanderen. De drie bedrijven draaien rond dezelfde activiteit: schuimvullingen voor zitmeubels, zoals zetelkussens, matrassen, enz..

Willy Degroote volgde een graduaat mechanica in Kortrijk en daarna een graduaat in de autoexpertise in Antwerpen, in avondonderwijs. Altijd volgde hij dezelfde logica: zoveel mogelijk tijd hebben om te werken. "Dat was in de jaren zeventig. De situatie op de arbeidsmarkt was niet rooskleurig, na de petroleumcrisis. Op school zei iedereen dat je maar beter kon blijven studeren, omdat er toch geen werk was. Maar ik ben een boerenzoon en ik wilde altijd al zelfstandige worden", legt hij uit.

Willy gaf enkele jaren les en richtte in 1976 Luxemousse op in Menen, op de ruïnes van een failliet bedrijf. Daarna volgde Luxefoam, gespecialiseerd in de productie van voorgevormde hoogwaardige schuimvullingen en Luxetrans dat instaat voor het vervoeren van goederen. De drie bedrijven telden op een gegeven moment zelfs honderdvijftig medewerkers en behoorden tot de top tien van West-Vlaamse bedrijven. In 1998 en 1999 verkocht hij Luxefoam en Luxemousse aan de nv Dumo, maar bleef eigenaar van de terreinen. Begin 2000 droeg Willy Degroote de directie van Luxetrans over aan zijn oudste zoon.